ピーター・カッシング＜＜世界の俳優＆女優のプレミアムグッズを調査せよ！＞＞

クールで知性的・貴族的な役柄を得意とし、その演技力と存在感でクリストファー・リー、ヴィンセント・プライスと共に戦後の三大怪奇スターと称された。特にリーとはホラーの黄金コンビとして記憶されている。映画での多くの役柄と違い、その素顔が温厚な紳士である事でも知られている。

経歴

ホラー以前

1913年、測量技師の父の元に生まれる。一度は父と同じ測量の仕事につくが、特に喜劇映画への憧憬を強く持ち、俳優を志して演劇活動に入った。1939年にアメリカに渡りいくつかの映画に出演するが、第二次大戦が始まり帰英。1940年代は慰問劇団やシェイクスピア等の舞台を中心に活動した。舞台での演技をローレンス・オリヴィエに認められ出演した『ハムレット』（1948年）や『赤い風車』（1952年）などの名作映画での好演を経て、1950年代半ばには草創期の英国テレビドラマ界随一の人気スターとなった。ジョージ・オーウェルの『1984年』のテレビドラマ化『Nineteen Eighty-Four』で演じたウィンストン・スミス役は、イギリスでは伝説的な名演として語り継がれている。

マスター・オブ・ホラー

1950年代後半、イギリスの映画製作会社ハマー・フィルム・プロダクションは戦前の怪奇映画ブームの再興を図っていた。カッシングはその第1作『フランケンシュタインの逆襲』（1957年）にフランケンシュタイン男爵（怪物を創造した博士）として、続く『吸血鬼ドラキュラ』（1958年）には吸血鬼ハンターのヴァン・ヘルシング博士として主演した。2作は世界的ヒットとなり、カッシングも両作で共演したクリストファー・リー、監督のテレンス・フィッシャーと共に国際的な知名度を得た。この2役は1970年代半ばまで当たり役として演じ続ける事になる。

以降、カッシングは上記二役に代表される狂気の科学者と、正義の吸血鬼・怪物ハンターの悪と善双方の役柄で、クールで知的、高貴な雰囲気溢れる演技と存在感を示し、ホラー・ファンタジー映画俳優の第一人者として長く活躍した。ハマーの古典派ホラーの主演に加え、1964年のオムニバスホラーの名作『テラー博士の恐怖』を皮切りに、後発のホラーメーカー、アミカス・プロダクションの看板スターも務めた。他にも英国のテレビの人気作『ドクター・フー』の映画版に主演、アメリカのホラーメーカーとして知られるAIP作品への客演で、アメリカの戦後ホラーの第一人者ヴィンセント・プライスとの共演も果たした。

日本にはほとんど紹介されなかったカッシングの当たり役に、シャーロック・ホームズがある。1959年にハマー製作の映画『バスカヴィル家の犬』に出演、米ニューズウィーク誌に「生きて呼吸する過去最高のホームズ」と賞賛された。映画は同作のみだったが、1968年にBBCのテレビシリーズ全16話に主演、1984年には単発のオリジナルテレビムービーでホームズを演じた。英国のホームズファン協会が唯一公認するホームズ俳優であったとも伝えられる。

1970年代

1970年代に入るとより過激なホラー映画に押され、クラシカルなハマー作品は低迷するようになった。カッシングも60歳近くなり、更に1971年に妻を亡くして以降は体調を崩し、準主役・脇役に回ることも多くなった。それでも70年代は多くの映画に出演し、精力的に活動した。従来のクールな役柄に加え、『地底王国』（1976年）のコミカルで愛嬌たっぷりの老教授や、『魔界からの招待状』（1972年）の近隣住人の苛めの為に自殺する哀れな老人役などでも名優ぶりを示した。

1977年にはメジャー系映画での代表作となる『スター・ウォーズ』に帝国軍司令官グランド・モフ・ターキン役で出演した。当初はオビ＝ワン・ケノービ役での打診だったといわれている。ダース・ベイダーを従える冷酷無情な総督役を風格充分に演じ、悪役としての集大成的名演を残した。ベイダー役のデビッド・プラウズとはこれ以前に『フランケンシュタインと地獄の怪物』（1974年）で、フランケンシュタイン男爵と怪物として共演している。

1980年代以降

1980年代に入ると出演作は減少した。それでも1982年の『魔人館』ではリー、プライス、ジョン・キャラダインの怪奇4大スター共演を果たし、晩年のシャーロック・ホームズを演じた1984年のテレビムービー『The Masks of Death』では、ジョン・ミルズ、レイ・ミランド、アン・バクスターらオスカー俳優達を脇に従え主演した。1986年の『ビグルス時空を超えた戦士』が最後の映画出演となった。

その後は長くスクリーンから遠ざかった。1989年に大英帝国勲章OBEを受章。1994年8月にガンの為死去した。死の3ヵ月前の1994年5月、ハマー・フィルムをテーマとしたテレビドキュメンタリーのナレーターとして収録に参加し、リーと奇跡的な最後の共演を果たした。収録会場は当時のカッシングの自宅に近いカンタベリーのスタジオで、はるばるロンドンから来訪したリーとのトークライブも行われた。詰めかけたジャーナリストやファンに深い感銘を与えた「最後の挨拶」であった。

人物・エピソード

スクリーンでは冷徹な役柄が多かったカッシングだが、素顔は誰もがその人格を讃える温厚で高潔な紳士として映画関係者には有名であった。大変な愛妻家としても知られていたが、1971年に妻ヘレンを亡くして以降は体調を崩し、容貌も衰えが目立つようになった。『ドラキュラ’72』（1972年）には娘がいる役で出演予定であったが、妻の死のショックで老け込みが目立った為、急遽孫娘との設定に変更されたという。

出演したホラーやファンタジー映画の多くは低予算作ながら、創意工夫に満ちた傑作・名作が多かった。しかし、中には評価の低い作品もある。そのような映画でも常に妥協せずに挑み、孤高の演技を残してきた。19世紀以前を舞台にした作品が多かったので、小道具（プロップ）についても時代背景に合致した物にこだわり、リストを作って製作サイドに要求していた。その為に製作現場ではプロップ・カッシングなどと呼ばれていたという。しばしば「カッシングの出演が映画の格を一段上げた。」「カッシングの演技が唯一の見所である。」との旨の評価をされる。

クリストファー・リーとの関係

ピーター・カッシングとクリストファー・リーはハマー作品以前の2本も含めて22本の映画で共演しており、多くのファンから怪奇の黄金コンビとして記憶されている。この関係はしばしばユニバーサルホラーにおけるボリス・カーロフとベラ・ルゴシの関係と並び称されるが、この2人がライバル同士というイメージが強かったのに対し、カッシングとリーは息の合ったパートナー同士として認識されている。また私生活でも無二の親友であった事もよく知られている。

出演作での2人の序列の上下は、元々テレビ界のスターであったカッシングがハマー以前は無名に近かったリーより上だった。しかし1970年頃になると、積極的にハリウッドにも進出するリーに対して、9歳年上で60歳近くなっていたカッシングは脇に回ることも多くなっており、立場が逆転した。割合ではほぼ半数ずつである。

両者の役回りはフランケンシュタインやドラキュラシリーズの印象から、一般にカッシングが博士、リーが怪物というイメージが強いが、必ずしもそれが多数ではない。二人で協力して怪異に挑む場合などもあり、多岐に渡る。

カッシングの最後の仕事である上述のテレビドキュメンタリーの収録に際し、リーは「世界中どこに行っても必ずカッシングの事を聞かれる。時にはカッシングと間違われる。これにはほとほとうんざりしている。」という旨の発言をしている。この発言は時々額面通りの意味に誤解されて伝わる事があるが、そうではない。その真意は、当時10年近く映画出演がなかったカッシングについて「世界中のファンが皆カッシングの事を憶えていて、消息を気にしている。」というリーのメッセージである。

主な出演作品

＊印はクリストファー・リーとの共演作

フランケンシュタインシリーズ

-フランケンシュタインの逆襲（1957年）＊
-フランケンシュタインの復讐（1958年）　
-フランケンシュタインの怒り（1964年）
-フランケンシュタイン死美人の復讐（1967年）
-フランケンシュタイン恐怖の生体実験（1969年）
-フランケンシュタインと地獄の怪物（1974年）

ピーター・カッシングがフランケンシュタイン男爵役で主演したハマーのシリーズは以上6本である。1は邦題がまるで何かの続編のようで紛らわしいが、メアリー・シェリー作『フランケンシュタイン』の映画化作品。それ以降はオリジナルで、主に男爵がヨーロッパ各地を転々と逃亡しながら、生命の実験に続けるという内容であった。男爵の性格は比較的まともな学者肌から、実験の為には手段を選ばない冷酷漢まで、作品により違いがある。3以外は怪奇映画の名匠テレンス・フィッシャーの監督によるもので、最終作まで高いクオリティを保っている。クリストファー・リーがモンスターを演じたのは1のみ。

ドラキュラシリーズ

-吸血鬼ドラキュラ（1958年）＊
-吸血鬼ドラキュラの花嫁（1960年）
-ドラキュラ'72（1972年）＊
-新ドラキュラ/悪魔の儀式（1973年）＊
-ドラゴンvs7人の吸血鬼（1974年）

ピーター・カッシングがヴァン・ヘルシング博士（一般に“教授”と呼称されることが多いがこのシリーズの1,2では教授ではない）を演じたハマーのドラキュラシリーズは以上5本である。1はブラム・ストーカー作『吸血鬼ドラキュラ』の映画化、2以降はオリジナル作品。このうちリーがドラキュラを演じたのは1,3,4。カッシングは原作とはやや異なるクールで行動力に富むヘルシングを創造し、後の吸血鬼・怪物ハンター像に影響を与えた。尚、1はリーが主演であるかのように表記されることが多いが、主演はカッシングである。後年の3,4では立場が逆転している。またハマーは2から3の間にカッシング不出演の、リーがドラキュラを演じた映画も4本制作しており、ハマーのドラキュラシリーズとしては全9本になる。

その他の主な出演映画

-ハムレット (1948年の映画)（1948年）＊　
-赤い風車（1952年）＊　
-バスカヴィル家の犬（1959年）＊
-ミイラの幽霊（1959年）＊　
-死体解剖記（1959年カッシングが実在の解剖学者ノックス博士を演じた名作恐怖映画）
-幽霊島（1962年）　
-妖女ゴーゴン（1964年）＊　
-テラー博士の恐怖（1964年アミカスプロのオムニバスホラー第一弾）＊
-炎の女（1965年）＊　
-がい骨（1965年）＊
-Dr.フーin怪人ダレクの惑星（1965年英国の有名キャラクター、ドクター・フー役）
-地球侵略戦争2150（1966年ドクター・フーシリーズの第二弾）
-狂ったメス（1967年）　
-バンパイア・ラヴァーズ（1970年レ・ファニュ『吸血鬼カーミラ』の映画化）
-ドラキュラ血のしたたり（1971年ドラキュラは登場しない）　
-怪奇!二つの顔の男（1971年リー&カッシングによる『ジキル博士とハイド氏』）＊
-魔界からの招待状（1972年　アミカスのオムニバスホラー）
-マッドハウス（1974年ヴィンセント・プライスとの本格共演作）
-地底王国（1976年エドガー・ライス・バローズの『地底世界ペルシダー』の映画化）
-スター・ウォーズ（1977年グランド・モフ・ウィルハフ・ターキン役）　
-魔人館（1983年リー、プライス、ジョン・キャラダインとの怪奇四大スター共演作）＊
-トップ・シークレット（1984年）
-ビグルス時空を越えた戦士（1986年）　